La apnea del sueño aumenta la propensión a la neumonía

Las consecuencias de la AOS no tratada van más allá de las alteraciones del sueño. Diversos estudios han relacionado ampliamente la AOS con diversas enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares, como hipertensión arterial, enfermedades coronarias, accidentes cerebrovasculares, demencia, arritmias, insuficiencia cardiaca e incluso muerte súbita cardiaca. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que, entre las enfermedades cardiovasculares, la AOS aumenta el riesgo de insuficiencia cardiaca en un 140%, el riesgo de ictus en un 60% y el riesgo de enfermedad coronaria en un 30% 3. 

Investigaciones recientes están arrojando luz sobre el modo en que la AOS afecta al sistema inmunitario, un área que ha ganado atención debido al papel crucial que desempeña el sueño en la función inmunitaria. Las tasas de mortalidad de los pacientes con sepsis con y sin apnea del sueño fueron del 60,1% y el 47,9%, respectivamente 4. Además, el Canadian Medical Association Journal muestra que los pacientes con apnea del sueño experimentaron un aumento de 1,20 veces en la incidencia de neumonía. La apnea del sueño parece conferir un mayor riesgo de neumonía futura, posiblemente de forma dependiente de la gravedad 5. 

Dadas las implicaciones polifacéticas de la AOS, las personas que experimenten síntomas como ronquidos y fatiga diurna deben acudir rápidamente a especialistas del sueño. El diagnóstico precoz y las intervenciones adecuadas, como el tratamiento con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) en los casos graves, pueden mejorar significativamente los resultados y reducir el riesgo de complicaciones asociadas, como la neumonía. La Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM) recomienda encarecidamente la presión positiva en las vías respiratorias para el tratamiento de la AOS en pacientes adultos.