Complicaciones asociadas a la apnea del sueño
La apnea del sueño no tratada puede empeorar rápidamente su gravedad y convertirse en apnea obstructiva del sueño, dando lugar a afecciones y complicaciones médicas devastadoras, entre las que se incluyen:
Fatiga y somnolencia diurnas
El insomnio es un efecto secundario frecuente de la apnea del sueño. La falta de sueño y de una recuperación adecuada provoca somnolencia diurna intensa, fatiga física y mental e irritabilidad.
Además, podemos tener dificultades para concentrarnos o quedarnos dormidos durante el trabajo, las actividades de ocio e incluso al conducir, lo que puede provocar accidentes laborales o de tráfico.
El efecto de la apnea del sueño es mucho peor en niños y adolescentes. El impacto negativo en su desarrollo físico y mental suele traducirse en un bajo rendimiento académico, crecimiento del carácter y control del comportamiento.
Problemas cardiovasculares
La exposición prolongada a niveles bajos de oxígeno en la sangre debido a una ingesta de aire deficiente durante el sueño aumenta la presión arterial. El exceso de tensión en el sistema cardiovascular puede provocar hipertensión arterial y aumentar significativamente el riesgo de cardiopatías graves, como enfermedad coronaria, infarto de miocardio, insuficiencia cardiaca y accidente cerebrovascular.
Con el tiempo, la apnea obstructiva del sueño no tratada puede desarrollarse por debajo de los niveles saludables de presión arterial, provocando ritmos cardíacos anormales y arritmias, empeoramiento de enfermedades cardíacas ya existentes y muertes súbitas.
Complicaciones relacionadas con la medicación y la cirugía
Los medicamentos que actúan como sedantes, analgésicos narcóticos y anestesia general relajan las vías respiratorias superiores y pueden provocar el desarrollo o el empeoramiento de los síntomas existentes de apnea obstructiva del sueño.
Los pacientes sometidos a intervenciones quirúrgicas importantes que requieren sedación o un reposo prolongado en cama durante la recuperación corren un mayor riesgo de desarrollar apnea obstructiva del sueño. Dormir en decúbito prono puede mejorar los síntomas de la apnea obstructiva del sueño.
Problemas oculares
Los estudios han descubierto una correlación entre el glaucoma y la apnea obstructiva del sueño, y esta complicación ocular es tratable.
Compañeros privados de sueño
Los ronquidos fuertes pueden afectar significativamente a la calidad del sueño de las personas que le rodean e incluso causar trastornos en las relaciones.
